Le chanteur est à l’affiche du téléfilm de TF1 “Champion”, diffusé ce lundi 5 septembre 2022 sur TF1, et en partie inspiré de son parcours.

Avec humilité, le jeune papa d’Eva Alba nous raconte cette expérience inédite.

Vous incarnez Zack, un jeune homme illettré. D’où vient cette idée ?

Kendji Girac : J’avais déjà eu des propositions de films, mais qui ne me ressemblaient pas forcément. Pour pouvoir me lancer, je voulais qu’il y ait un but pédagogique derrière.

On a donc discuté, avec TF1 et Mona Achache, la réalisatrice. Ensemble, on a validé ce thème de l’illettrisme, qui me touche personnellement.

Pourquoi ?

Beaucoup de gens sont concernés par ce problème, et préfèrent le cacher. Plus jeune, j’ai eu moi-même quelques difficultés à lire et à écrire correctement.

Je l’ai gardé pour moi, en partie par honte, jusqu’au jour où j’ai compris qu’il fallait que j’en parle pour progresser. Après cela, j’ai pu me sentir mieux dans ma peau et je me suis promis d’aider les personnes confrontées à ce handicap.

En 2022, avec tous les réseaux sociaux, ça peut être compliqué de gérer une telle situation. Par mon exemple, j’espère que beaucoup d’autres personnes oseront parler.

Après tout, ce n’est pas la fin du monde. Avec un peu d’aide et d’amour autour de soi, on peut s’en sortir.

Comment êtes-vous entré dans la peau de cet éducateur sportif, qui enseigne la boxe aux enfants ?

J’ai fait beaucoup de sport, je me suis laissé pousser les cheveux et la barbe. Dès lors, je faisais partie de lui, comme lui faisait partie de moi.

J’ai vécu des émotions très fortes, que je ne pensais pas connaître en interprétant simplement un personnage de fiction.

Zack est aussi élagueur, comme vous, par le passé…

À l’époque, en manipulant un outil tranchant, j’avais failli perdre trois doigts. Mais j’ai été ravi de me replonger dans cet univers magique.

Travailler le bois, c’est tout un art. J’étais aussi heureux de remonter dans les arbres et de construire des cabanes, comme quand j’étais gamin.

Avez-vous eu le temps de jouer de la guitare durant le tournage ?

J’allais la chercher entre deux scènes. La musique, c’est addictif. Mais j’étais quand même beaucoup plus concentré sur mon rôle. Surtout quand on a 90 pages de textes à apprendre.

Certaines journées de tournage ont été longues.Avez-vous connu des moments de lassitude ?

Il m’est arrivé d’être sur le plateau de 6 heures à 23 heures. Même en studio d’enregistrement, je n’ai jamais travaillé autant.

Mais comme je voyais tout le monde se donner à fond dans ce projet magnifique, je ne me sentais pas le droit d’être fatigué. Et, pour porter mon message le plus loin possible, je me devais de tout bien faire jusqu’au bout.

Y compris les scènes de baisers, avec Aurélie Pons (Ici tout commence) et Hanane El Yousfi (Les Bracelets rouges) ?

C’était intimidant. J’avais l’impression d’avoir 10 ans, quand j’ai embrassé ma première copine à l’école. Mais on a vite crevé l’abcès, en se disant que ça faisait partie du travail.

En revanche, si je vois le film avec ma mère, je m’absenterai un petit moment, en prétextant aller boire un verre d’eau. (Rires)